On m’a souvent proposé de m’attaquer au Rubik’s Cube.
J’ai fini par craquer.
Je n’avais aucun a priori. J’y ai découvert l’univers fascinant du speedcubing, que je vais essayer de vous présenter aujourd’hui.
Ignorant totalement ce que cela impliquait, je me suis fixé pour objectif de résoudre un Rubik’s Cube en moins d’une minute. Avec du recul, c’est un objectif ambitieux mais réalisable, du moins, si l'on dispose d'une méthode.
Sinon, c’est (quasiment) impossible :
Le nombre de positions différentes est supérieur à 43 trillions. Ainsi, en passant en revue un milliard de combinaisons différentes par seconde, il faudrait plus de 1 370 ans pour toutes les épuiser. Ou encore, des Rubik's cubes classiques (57 millimètres de côté) chacun dans une configuration différente pourraient recouvrir la surface entière de la Terre sur une hauteur d'environ six étages.
Ou encore :
Si l'on admet qu'un être humain peut passer en revue en moyenne une combinaison par seconde, il lui faudrait en moyenne un temps cent fois supérieur à l'âge actuel de l'Univers pour réussir à trouver toutes les combinaisons du cube seulement grâce au hasard.
Voilà le récit vidéo de ce challenge :
Ma méthode pour résoudre un Rubik’s Cube en 1 minute
(Ce qui va suivre contient des ressources et du vocabulaire technique pour réaliser ce défi. Si vous souhaitez simplement apprécier l’univers du speedcubing, je vous donne rendez-vous dans la prochaine partie de l’article.)
Je m’y suis pris en deux étapes :
- Apprendre la méthode pour débutants.
- L’optimiser vers une méthode intermédiaire.
Après avoir écumé de nombreuses ressources, je me suis arrêté sur le site CubeSkills. Il est tenu par Feliks Zemdegs, l’un des plus grands cubeurs de tous les temps (dont nous reparlerons plus loin).
Étape 1 : Apprendre la méthode pour débutants
→ Le pdf associé (pour retrouver rapidement les formules)
Une fois passé sous la barre des 2 minutes, j’ai cherché des raccourcis.
Étape 2 : Optimiser la méthode
Je ne les ai pas toutes mises en pratique.
J’ai d'abord choisi de gagner du temps sur la croix blanche en la réalisant en moins de 8 mouvements.
Ensuite, j’ai modifié légèrement la façon de compléter la deuxième couronne ainsi que la croix jaune, en suivant ce conseil.
Pour ce qui est de la face jaune et du reste du cube, j’ai implémenté les 7 premiers algorithmes OLL (ceux listés dans “All Edges Oriented Correctly”).
Pour finir le cube, j’ai appris les deux premiers algorithmes PLL (Ua et Ub).
Le One Pager
Pour être plus efficace, j'ai encodé toutes ces informations sur une seule page. C’est une de mes méthodes pour apprendre efficacement (et vous pouvez découvrir toutes les autres dans mon article dédié à l’apprentissage).
Lors de mes entraînements, cette feuille me permettait de retrouver rapidement le mouvement à réaliser en fonction de l'étape.
Résumé de la notation :
- R = Right
L = Left
U = Up
D = Down
F = Front
B = Back - L’apostrophe indique le sens.
- R2 indique que l’on fait 2 fois R.
- Les parenthèses factorisent des mouvements sans changer de grip.
- Les minuscules indiquent que l’on tourne deux couronnes en même temps.
Note : Dans la “Croix jaune”, j’ai écrit F^2 et F’^2 au lieu de f et f’ car je ne connaissais pas encore toutes les notations officielles. - Sauf y, qui indique un changement de position du cube.
Et si c’est encore flou, vous comprendrez mieux après avoir regardé cette vidéo.
Aller encore plus vite
Il existe de nombreuses autres techniques pour augmenter sa vitesse.
La méthode la plus utilisée en compétition est la méthode Fridrich (également appelée méthode CFOP, popularisée par Jessica Fridrich, qui a même un site assez vintage). Cette méthode nécessite d'apprendre et de reproduire rapidement 120 algorithmes. Vous vous souvenez des OLL et PLL ? Ils en font partie !
Et on peut encore aller plus loin !
Par exemple, il existe un set d’algorithmes permettant de résoudre la dernière face en un seul mouvement, appelé ZBLL. Dans ce cas, il faut apprendre 493 cas différents. Pour les plus motivés, vous pouvez les apprendre ici.
Bref, place au spectacle !
L’univers du speedcubing
Le facteur chance
Commençons avec une anecdote.
L’ancien record du monde (3’47) réalisé par Yusheng a été filmé par une caméra de sécurité ! Pour établir un tel record, il a eu un peu de chance.
La chance joue un rôle non négligeable.
Parfois, certains coins sont déjà placés, ou bien une étape va être sautée. Pour palier cette variable, les compétitions proposent généralement 5 runs. Le temps le plus rapide et le plus long sont enlevés, puis une moyenne est faite sur les 3 restants.
Le record actuel
Le 11 juin 2023, le nouveau record a été signé par Max Park : 3′134. Nous allons également reparler de ce jeune homme à l’histoire singulière.
Avant cela, une question demeure : serait-il possible de passer en dessous des 3 secondes ?
Wired a essayé d’y répondre :
Cette vidéo contient des éléments très intéressants :
- une introduction à l’univers du speedcubing,
- le rapport entre le nombre d’algorithmes connus et le nombre de mouvements utilisés,
- l’évolution du matériel,
- l’importance de l’inspection du cube avant de le résoudre,
- les mathématiques derrière le Rubik’s Cube,
- les compromis entre nombre de mouvements et vitesse.
Les cubes
Le Rubik's Cube a été inventé par le professeur d'architecture hongrois Ernö Rubik en 1974. Il s’est ensuite répandu dans toute la planète dans les années 1980.
Si le traditionnel 3x3x3 est le plus répandu, il prend place au sein d’une grande famille.
Accrochez-vous, car ce n’est que début !
Et pourquoi pas un 17x17x17 ?
La taille n’est pas le seul élément qui varie. En jouant sur le type de polyèdre, on peut générer d’autres spécimens sur lesquels chauffer ses méninges.
(Psst, par ici pour découvrir des espèces de cubes encore plus bizarres)
Feliks Zemdegs
Le premier championnat du monde a eu lieu en 1982. Depuis, une nouvelle génération de champions a émergé, avec Feliks Zemdegs en figure de proue.
Lors de sa première année de compétition, Feliks a battu 17 records du monde.
Avant Yusheng Du, Feliks a amélioré huit fois son propre record du monde du 3x3x3.
Et puis, Max Park est arrivé.
Max Park
À 15 ans, Max est devenu le principal rival de Feliks. Son histoire est assez singulière. Enfant autiste, il trouvera de l'acceptation au sein de la communauté des cubeurs, dont il est peut-être aujourd'hui la plus grande star.
Cette vidéo retrace son parcours vers les sommets :
Devant l’ampleur du phénomène, Netflix a consacré un documentaire au speedcubing, mettant notamment en scène la rivalité amicale entre Feliks et Max.
Trailer :
Ce qui est intéressant avec le speedcubing, c’est de se demander pourquoi. Pourquoi un simple cube déchaîne tant de passion ?
Si vous souhaitez une explication honnête, qui vient de la communauté, je vous recommande ce touchant documentaire publié sur YouTube : Why we Cube.
Je laisse le mot de la fin à Max Park :
“Don’t think, just solve.”
